Joaquín Rodrigo Premio Príncipe de Asturias de las Artes 1996

Rodrigo Vidre (Sagunto, Valencia, España, 1901 – Madrid, España, 1999), Marqués de los Jardines de Aranjuez, fue uno de los compositores más destacados de la música española de todos los tiempos. Invidente desde los tres años de edad a consecuencia de una epidemia de difteria, marchó a París en 1927, siguiendo el ejemplo de otros grandes músicos, y allí conoció a Manuel de Falla, cuya amistad y apoyo fueron decisivos en su carrera, y tuvo como maestro de composición a Paul Dukas en la École Normale de Musique. En 1933 contrajo matrimonio con la pianista turca Victoria Kamhi.

Posteriormente, tras varias estancias en España (Valencia y Madrid), Francia (París), Austria y Alemania, en 1939 la pareja se instaló definitivamente en Madrid. En 1940 estrenó en Barcelona su obra, escrita en París, Concierto de Aranjuez para guitarra y orquesta, que le dio fama universal.

Su vastísima producción abarca obras de muy diversos géneros: once conciertos, obras para voz y orquesta, corales, instrumentales, música para la escena y el cine. Entre los títulos más destacables, Fantasía para un gentilhombre (1954), Concierto de estío (1944), Ausencias de Dulcinea (1948), Música para un códice salmantino (1953), Cántico de la esposa (1934), Invocación y danza, homenaje a Manuel de Falla (1961) o El hijo fingido (1955-1960). Algunas de sus obras más importantes fueron estrenadas fuera de España, como Concierto madrigal para dos guitarras y orquesta, en Los Ángeles, o Concierto pastoral para flauta y orquesta, Concierto como un divertimento para violonchelo y orquesta y Cántico de San Francisco de Asís para coro y orquesta, en Londres. El 17 de julio de 1990 se estrenó en El Escorial su obra Líricas castellanas, en presencia de S.M. la Reina Doña Sofía, a quien está dedicada la obra. Desarrolló, además, una intensa labor docente como profesor en la Universidad Complutense de Madrid (desde el curso 1947-1948), de la cátedra de Música Manuel de Falla (desde su creación en 1952 y hasta su jubilación en la década de los 70), y una gran labor académica y artística, como conferenciante y pianista.

Miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1950), de la Real Academia de Ciencias, Letras y Bellas Artes de Bélgica (1978) y de la Academia du Monde Latin de Francia (1968), fue nombrado doctor honoris causa por las universidades de Salamanca, Complutense de Madrid, Valencia y Alicante, todas ellas en España, la Exeter del Reino Unido y la Southern California en Estados Unidos. Gran Cruz de Alfonso X El Sabio (1953) y del Mérito Civil (1966), caballero de la Legión de Honor de Francia (1963), Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo (1966) y en las Bellas Artes (1980), y dos veces premio Nacional de Música (1942 y 1982), recibió además otras numerosas distinciones, homenajes y honores. En 1998 el gobierno francés le honró con el título de comendador de la Orden de las Artes y las Letras Francesas, y ese mismo año, recibió el Premio al Mejor Autor de Música Clásica de la Sociedad General de Autores y Editores. Medalla de Oro del Festival de Granada en 1999, tras su fallecimiento, el gobierno español nombró una Comisión Nacional para organizar los actos conmemorativos del Centenario de Joaquín Rodrigo.